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"Les tortues rejettent plus de plastique que d'excréments : « Elles nous disent d'arrêter de polluer la mer »
Les tortues rejettent plus de plastique que d'excréments : « Elles nous disent d'arrêter de polluer la mer »
Les vétérinaires du CRAM vérifient que les tortues hospitalisées défèquent plus de plastique que de matières fécales.
Au centre de soins pour animaux marins de la Fondation CRAM, de nombreux animaux arrivent blessés pour diverses raisons. Dans la plupart des cas, une fois sur place, on découvre la présence de résidus de nos déchets dans leur organisme.
Comme un oiseau marin à l'aile brisée. La radiographie révèle une lésion potentiellement mortelle à l'estomac .
Mais les animaux qui s'y retrouvent le plus souvent sont les tortues marines. Et elles ont toutes des microplastiques dans leur corps, mais, en outre, la grande majorité, soit 80 %, ont ingéré des plastiques de taille considérée comme importante .
Ils le savent car, pendant leur séjour au centre, ils défèquent ce qu'ils ont mangé ces derniers jours. Ce que les vétérinaires trouvent flottant dans l'eau des bassins est impressionnant. Ils défèquent plus de plastique que de matières fécales : des morceaux de sacs d'emballage alimentaire, des étiquettes entières, des bâtonnets d'oreilles et de sucettes, des capsules de bouteilles entières…
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Ce sont des objets qui, dans certains cas, ont parcouru des milliers de kilomètres dans leur estomac. Parfois, les restes retrouvés portent des inscriptions dans des langues venues de l'autre bout du monde. Comme celle où l'on peut lire « gula pasir », sucre en indonésien, que le Drift vient de déféquer.
Il vivait en traînant un filet de pêche qui pesait cinq fois son poids.
Cette petite tortue a été trouvée à la merci des vagues, d'où son nom de Deriva. Une corde de filet de pêche abandonnée dépassait de sa bouche, un amas de débris, comme des troncs d'arbres, qui pesait cinq fois son poids.
Elle était incapable de bouger et était condamnée à mourir si on ne l'avait pas trouvée à temps.
La corde s'était enfoncée profondément dans son système digestif et lui comprimait les nageoires. Il risquait de perdre ses deux nageoires antérieures, mais heureusement, elles ont pu le sauver et il ne lui reste qu'une seule blessure.
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Ils attendent maintenant qu'il retire le reste du plastique du filet qu'il a avalé et qu'ils soupçonnent d'être encore dans son estomac
« Nous lui administrons des huiles et d'autres remèdes pour faciliter l'élimination de la dent », explique Lucía Garrido Sánchez, vétérinaire au CRAM. « S'il n'y parvient pas, nous devrons procéder à une intervention chirurgicale. »
Ils nous demandent d'arrêter de polluer.
Les tortues sont d'excellents indicateurs de l'état des mers , car elles parcourent des milliers de kilomètres et sont capables de nager à des profondeurs très différentes.
« Outre leur nature migratrice, elles ne sont pas difficiles en matière d'alimentation. Elles voient un objet qui ressemble à de la nourriture, comme une méduse, et l'ingèrent. Elles ne peuvent plus s'en débarrasser. C'est pourquoi elles sont d'excellents bioindicateurs », explique Lucía.
Le côté négatif, c'est ce que ces tortues indiquent.
Les tortues nous crient que la mer est gravement polluée à cause de nous.
« Les animaux les plus touchés par le plastique sont les jeunes, les plus jeunes. Et la grande majorité se retrouve piégée dans les filets de pêche en été. De plus, tous excrètent du plastique. Nos déchets les affectent donc de l'intérieur comme de l'extérieur », explique le vétérinaire.
L’explication de la plus grande vulnérabilité des jeunes réside dans leur moindre expertise et leurs difficultés à trouver de la nourriture ; ils sont donc moins sélectifs quant à ce qu’ils ingèrent : « Mais au final, le plastique affecte tout le monde, car même ceux qui savent mieux ce qu’il faut manger ingèrent des microplastiques sans le savoir. »
Clover, une tortue de 4 ans, est également en convalescence au centre. Il lui manque une nageoire qui a dû être amputée .
Elle était également prise dans un filet, mais ils n'ont pas pu lui sauver un membre. Cependant, ils pensent pouvoir bientôt la libérer et qu'elle pourra mener une vie normale malgré ses trois nageoires. Actuellement, ils lui font passer des tests de natation et elle se débrouille plutôt bien.
La tortue qui a parcouru 8 000 kilomètres après avoir été hospitalisée pendant un an
Parfois, ces tortues nous offrent de véritables leçons de survie. Pepita en est un exemple frappant. Arrivée au CRAM avec une grave fracture de la carapace, probablement causée par une hélice de bateau, elle souffrait de lésions de la moelle épinière et ne pouvait plus bouger ses nageoires postérieures.
Durant son séjour, Pepita a excrété des morceaux de plastique étonnamment volumineux, comme des fragments de bouteille ou des bouchons de liège entiers. Elle a été récupérée et relâchée le 22 septembre 2025 après un an passé au CRAM
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Le plus incroyable, c'était son périple, qu'ils ont pu suivre grâce au GPS qu'ils lui avaient installé. Fin octobre, il se trouvait déjà dans la région de Melilla et mi-novembre, il avait franchi le détroit de Gibraltar. Après quelques jours passés dans le golfe de Cadix et en Algarve pour reprendre des forces, il a traversé l'Atlantique en direction des Açores, puis du continent américain.
D'un autre côté, il y a tous les cas qu'on ne peut sauver : ces tortues qui doivent rester ici pour toujours, car elles ne peuvent plus se rétablir ou qui meurent d'une obstruction digestive. « Elles sont minoritaires », explique le vétérinaire du CRAM, « mais nous devons prendre conscience de la nécessité d'inverser la tendance et de cesser de produire des déchets dans le milieu marin. »
Article de Cori Calero 16 août 2026 Merci à Marta d'Espagne
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