Un adolescent crée un robot tortue pour détecter les menaces environnementales sous-marines avec 96 % de précision

6 Septembre 2026 , Rédigé par Martine Publié dans #Tortues

Âgé de seulement 15 ans, Evan Budz a décidé de protéger les fonds marins grâce à sa création : un robot en forme de tortue.

Alors que l'intelligence artificielle et les centres de données sont souvent pointés du doigt pour leur impact écologique, un adolescent canadien a décidé de mettre à profit cette technologie pour inverser la tendance. C'est du moins le cas au fond des océans, car son invention, un robot en forme de tortue, est conçue pour surveiller et évaluer les menaces environnementales qui pèsent sur les écosystèmes marins.

Grâce à des caméras et à l'apprentissage automatique (machine learning), BURT (pour Bionic Underwater Robotic Turtle) est capable de détecter les menaces sous-marines avec une précision de 96 %. L'appareil, basé sur un Raspberry Pi et des microcontrôleurs Arduino, peut notamment repérer les espèces invasives et le blanchissement des coraux.

Ce phénomène, causé par le réchauffement climatique et le stress environnemental, constitue pour le moment la principale cible du robot. Pour entraîner son modèle, Evan a imprimé en 3D plusieurs coraux de différentes couleurs et les a installés dans la piscine de sa grand-mère.

BURT

Le prototype, constitué de composants électroniques abordables, a été méticuleusement conçu pour imiter l'anatomie d'une tortue. Il peut ainsi explorer des zones riches en faune sans perturber son environnement, grâce à des mouvements de nage fluides, naturels et silencieux.

Un projet étudiant couronné de succès à l'international

BURT a fait sensation fin 2025, lorsqu'Evan Budz a remporté le concours européen EUCYS (European Union Contest for Young Scientists). Depuis, le jeune Canadien a raflé d'autres distinctions prestigieuses, dont le prix Gordon E. Moore pour un avenir positif destiné aux générations futures, lors du Regeneron ISEF 2026.

Pour la suite, grâce à l'intégration d'un système d'imagerie holographique, BURT devrait être en mesure de détecter les microplastiques et d'analyser leur dispersion. Nul doute que cette fonctionnalité, si elle venait à être déployée sur des flottes de robots à travers le monde, pourrait grandement nous aider à nettoyer notre pollution plastique sans causer davantage de dégâts écologiques.

Source : CBC

Par Antoine Roche (@antoineroche.bsky.social)

Publié le 05/09/26 à 10h50