Faits divers Le pilote d’un avion qui s’est écrasé aux États-Unis voulait éviter une tortue sur la piste

23 Juin 2025 Publié dans #Tortues

L’accident survenu début juin a provoqué la mort du pilote d’un petit avion de tourisme et d’un passager. Un rapport d’enquête révèle qu’ils cherchaient à éviter une collision avec une tortue.

Par Julie Bernichan Le 21 juin 2025 à 14h36

Le pilote d'un petit avion qui s'est écrasé près d'un aéroport de Caroline du Nord début juin a soulevé une roue après l'atterrissage pour éviter de heurter une tortue sur la piste (Illustration). LP/ OLIVIER BOITET

La manœuvre était risquée. Le 3 juin dernier, le pilote d’un avion de tourisme a tenté de relever une roue après avoir atterri sur une piste de l’aéroport Sugar Valley, à Mocksville, en Caroline du Nord. Il voulait éviter une tortue, révèle un rapport d’enquête préliminaire du National Transportation Safety Board (NTSB) relayé par l’Associated Press.

L’homme et un passager sont tragiquement décédés dans le crash de l’appareil, tandis qu’un deuxième passager a grièvement été blessé.

Une manœuvre déstabilisante

Selon le rapport, un opérateur radio a informé le pilote de l’Universal Stinson 108 de la présence de la tortue sur la piste, qu’il a repérée depuis la tour de contrôle. Lors de l’atterrissage, le pilote a relevé la roue droite pour éviter l’animal, puis a remis les gaz.

Une manœuvre qui a déstabilisé le petit appareil de tourisme. L’opérateur a entendu le pilote augmenter la puissance, avant que l’appareil ne disparaisse de son champ de vision.

Un employé qui tondait la pelouse au bout de la piste a indiqué aux enquêteurs avoir vu le pilote lever le train d’atterrissage droit de l’appareil pour éviter la tortue, puis les ailes osciller d’avant en arrière. Il a ensuite perdu de vue l’avion, avant d’entendre l’impact du crash et de voir de la fumée se dégager d’un bois à quelques mètres.

L’épave a été retrouvée coincée entre des arbres, en grande partie intacte, à l’exception de quelques morceaux de toile retrouvés dans un ruisseau voisin.

Ce rapport préliminaire détaille le déroulé des faits, sans déterminer la cause exacte de l’accident. Le rapport final n’est pas attendu avant deux ans.